O antigénio específico da próstata (PSA) é uma substância produzida pelas células da próstata. Considera-se que os níveis de PSA no sangue de um homem saudável deverão ser inferiores a 4 ng/mL.

O aumento significativo deste valor está relacionado com uma maior probabilidade de ter cancro da próstata. Contudo, se o valor for superior a 4 ng/mL pode não significar que o homem tenha cancro. De igual modo. Pode acontecer o valor do PSA ser inferior a 4 ng/mL e o homem ter cancro da próstata, embora seja pouco provável.

Através de uma análise sanguínea é possível contabilizar o nível de PSA presente. Contudo, este valor pode variar de acordo com determinadas situações.

Possíveis razões para que tenha um nível PSA elevado e que podem originar falsos positivos:

Aumento do tamanho da próstata (Hiperplasia Benigna da Próstata).

Prostatite: infecção ou inflamação da próstata.

Ter sido submetido previamente ao toque rectal.

Retenção urinária.

Ejaculação/actividade sexual.

Possíveis razões para que tenha um nível PSA baixo e que podem originar falsos negativos:

Certos medicamentos utilizados para tratar a Hiperplasia Benigna da Próstata ou problemas urinários como, por exemplo, a finasterida ou dutasterida, podem baixar os níveis de PSA.

Obesidade: homens obesos têm uma maior tendência para ter níveis de PSA baixos.