Pergunta clínica: Exercícios de alongamentos dos membros inferiores antes de deitar diminuem a frequência e gravidade de cãibras noturnas em adultos com mais de 55 anos?
Comentário: as cãibras noturnas são contrações musculares involuntárias, súbitas, episódicas, dolorosas e sustentadas dos músculos da coxa, perna e pé. Embora benignas, perturbam o sono mas também podem ocorrer durante o dia, com uma duração de apenas alguns minutos. A sua frequência é proporcional à idade e é mais frequente em mulheres e pessoas com patologia neurológica ou cardiovascular.
A sua causa ainda é desconhecida, mas são propostas várias etiologias: desequilíbrio de eletrólitos, fármacos (diuréticos, esteroides, morfina e lítio), movimentos repetidos durante a prática de exercício físico e, paradoxalmente, a inatividade física.
A abordagem farmacológica tem sido feita com quinina e hidroquinina, embora com o aparecimento de efeitos laterais importantes (trombocitopenia, hepatite, hipertensão arterial, síndrome hemolítico-urémico, etc.). Embora usados frequentemente, os suplementos vitamínicos de Vit. E, B, cálcio e magnésio não são eficazes.
Os alongamentos musculares dos membros inferiores são simples de realizar, com risco muito baixo de efeitos laterais e diminuem a dor após um episódio de cãibras. Com base nesta premissa, este ensaio randomizado avaliou a frequência e gravidade dos episódios de cãibras musculares através do registo diário de ocorrências durante 7 semanas, em doentes com mais de 55 anos com pelo menos um episódio de cãibras por semana. Foram excluídos aqueles medicados com quinina ou fármacos indutores de sono e os com patologia ortopédica ou comorbilidades que causam espasmo muscular e cãibras.
Os participantes do grupo experimental foram orientados a realizarem os alongamentos até ao limite do conforto, ultrapassar um pouco esse limite, manter o esforço durante 10 segundos e depois tornar à posição inicial, repetindo 3 vezes. Estes exercícios demoram menos de 3 minutos a ser feito. Os elementos do grupo controlo não efetuaram qualquer alongamento.
Avaliando o primeiro outcome, a frequência de cãibras diminuiu cerca de 1 episódio por noite no grupo experimental. Os participantes tinham uma média de 3 episódios por noite, e por isso consideraram benéfica a execução dos alongamentos. Estes também reduziram o segundo outcome, a gravidade dos episódios. Na escala visual análoga da dor houve redução da dor em 1,3 cm no grupo estudado, enquanto no grupo controlo a gravidade manteve-se constante.
Conclusão: Efetuados antes de deitar, os exercícios de alongamentos dos membros inferiores diminuem a frequência e gravidade de cãibras noturnas.