Pergunta clínica: Quais são os principais fatores de risco para se contrair herpes zoster?
Enquadramento: O quadro clínico de Herpes Zoster resulta da reativação do vírus Varicella Zoster latente. Trata-se de uma doença comum nos idosos. Tipicamente a zona apresenta-se como um rash vesicular, doloroso, unilateral e circunscrito a um dermátomo. A complicação mais temida é a nevralgia pós-herpética. Uma vacina que reduz o risco de infeção por Herpes Zoster foi recentemente desenvolvida, estando aprovada em pessoas com mais de 50 anos. Tratando-se de uma vacina dispendiosa, é necessário definir grupos alvo. A idade representa o principal fator de risco. O benefício de grupos que incluam jovens, acrescidos de outros fatores de risco, não está claro.
Desenho do estudo: Estudo caso-controlo. Foi utilizada uma base de dados anónima dos cuidados de saúde primários do Reino Unido, que contém ainda informação do diagnóstico e prescrição dos cuidados hospitalares. Para a seleção dos casos, foram estudados todos os pacientes com idade igual ou superior a 18 anos, sem codificação diagnóstica de infeção prévia por Herpes Zoster, entre 1 de Janeiro de 2000 e 31 de Dezembro de 2011. Os fatores de risco estudados foram: artrite reumatoide, lúpus eritematoso sistémico, doença inflamatória intestinal, doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), asma, doença renal crónica, depressão e diabetes. Incluíram-se ainda no estudo condições de imunossupressão severa, consideradas contra-indicações à vacinação, nomeadamente, leucemia, linfoma, mieloma, HIV, transplante de medula óssea e tratamento imunossupressor.
Resultados: Foram identificados 144959 casos de infeção por Herpes Zoster com idade média de 62 anos e cerca de 45% com idade < 60 anos. As condições de imunossupressão grave representaram o fator de risco mais elevado. Dentro dos fatores de risco estudados que não representam contra-indicação à vacinação, o lúpus eritematoso sistémico apresentou um risco superior de 37%. Artrite reumatoide e DPOC apresentaram um risco superior de 30%. Asma, doença renal crónica e depressão apresentaram um risco superior de 10%. Entre os diabéticos, apenas os doentes com diabetes tipo 1, e não os que têm tipo 2, têm um risco aumentado de zona. De uma maneira geral, o efeito dos fatores de risco diminuía com o aumento da idade.
Comentário: Tendo em conta que o efeito dos fatores de risco diminui com o aumento da idade fica a dúvida se a vacinação não deverá contemplar pacientes mais jovens. De notar também, que a população sob maior risco de desenvolver a infecção (imunodeprimidos) são os que apresentam contra-indicação à vacina, o que traduz a necessidade de ser encontrada outra solução de prevenção para estes doentes. Por último, falta ainda esclarecer, com outros estudos, se os fatores de risco para infeção por Herpes Zoster são igualmente fatores de risco para a nevralgia pós-herpética.
Por Carlos Ferreira , USF Esposende Norte