O que é a hipertensão arterial?
Para explicar o conceito de hipertensão arterial vou recorrer a uma comparação: as artérias do corpo humano são como canos que transportam o sangue do coração para o resto do corpo. Hipertensão arterial é sinónimo de pressão arterial elevada e ocorre quando a pressão com que o sangue corre nesses canos (artérias) está aumentada de forma crónica.
Qual o significado dos números?
Os valores da pressão arterial (ou tensão arterial) são representados por duas medidas, dois números separados por uma barra (por exemplo 120/80). Em Portugal, existe o mau hábito de introduzir uma casa decimal e diz-se 12,0/8,0 em vez daquilo que seria mais correcto e que se pratica a nível mundial que é dizer 120/80.
O primeiro valor (120) corresponde à pressão arterial sistólica e ocorre no momento em que o coração se contrai e bombeia o sangue para o organismo. É a maior pressão que o sangue atinge e daí a designação popular de “máxima”.
O segundo valor (80) corresponde à pressão arterial diastólica e ocorre quando o coração relaxa para se encher de sangue. Nesse momento, a pressão arterial atinge o seu valor mais baixo e daí a respectiva designação popular de “mínima”.
Fala-se de hipertensão arterial quando uma pessoa apresenta em pelo menos duas ocasiões diferentes um dos valores (máxima ou mínima) ou ambos acima de 140/90. A pressão arterial normal corresponde a um valor inferior ou igual a 120/80. Entre 120/80 e 140/90 diz-se que a pessoa se encontra num estadio de pré-hipertensão, pois apresenta um risco maior de vir a ter hipertensão arterial.
Porque é preocupante?
Imagine que numa casa a água corre na canalização com uma pressão superior àquela para que a canalização foi construída. Em pouco tempo surgirão avarias: fugas, desgaste da bomba, mau funcionamento das torneiras, etc. É exactamente isso que se passa no corpo humano. Uma vez diagnosticada, a hipertensão arterial é um problema crónico que no futuro poderá provocar problemas como enfartes, insuficiência cardíaca, acidentes vasculares cerebrais e insuficiência renal.
Quais os sintomas?
Uma das preocupações da hipertensão arterial relaciona-se com o facto de ser, na maioria das vezes, um problema silencioso, ou seja, uma pessoa pode ser hipertensa durante anos sem sentir qualquer sintoma. Daí a importância da medição da pressão arterial.
Nalguns casos, principalmente quando a pressão arterial atinge valores muito elevados (p.ex. 200/110) podem ocorrer sintomas como cefaleias (dores de cabeça), tonturas, cansaço fácil ou sensação de visão turva.
O que pode fazer?
O primeiro passo do tratamento da hipertensão arterial passa pela adopção de estilos saudáveis de vida:
– Procure não fumar.
– Tente reduzir a ingestão de sal, bebidas alcoólicas e cafeína.
– Consiga atingir o seu peso ideal.
– Pratique exercício físico de forma regular (p.ex. uma marcha de 30 minutos).
– Cuide da sua dieta. Pratique uma alimentação rica em fruta, vegetais e pobre
em gorduras.
Também é muito importante:
– Cumprir correctamente a medicação, seguindo as indicações do seu médico.
– Não faltar às consultas de vigilância.
– Não tomar outros medicamentos por livre iniciativa, pois podem alterar os
– Se é diabético, então é ainda mais importante que consiga um bom duplo
controlo: da sua diabetes e da sua hipertensão arterial.
Quando deve consultar o seu médico de família?
Quando a sua pressão arterial não está bem controlada (superior a 140/90) apesar de cumprir correctamente o tratamento.
Deve recorrer ao seu médico de forma mais célere se tiver a pressão arterial acima de 180/100. E será ainda mais urgente se esses valores forem acompanhados de dor de cabeça muito intensa, tonturas ou vertigens, visão turva, dor no peito ou sensação de falta de ar.